というわけで、新年一回目は「渓流ルアーフィッシングのドラグ設定」についてのお話です。
渓流で「なんだか魚がバレる！」と悩んでいる方向けに、ドラグ設定について書いていきます。ただ、そもそもドラグ設定は感覚的な要素が強く、難しいと感じる人も多いはずです。実際、釣り場でその場の感覚で締めている方がほとんどだと思いますし、きちんと測って設定しても、途中でズレてしまうのが厄介なところです。
結局のところ、ラインを実際に引っ張ってみて「なんとなくこのくらいかな？」と判断するしかなく、それを言葉で人に伝えるのがとても難しい部分でもあります。
というわけで、文章で説明するのがやたら難しい「渓流でのドラグ設定」について、できるだけ噛み砕いて書いていこうと思います。
ドラグを締めすぎると経験上失敗しやすい
まず渓流でのドラグ設定の基本として、最低限これだけは意識してほしいポイントがあります。それが「ドラグをキツく締めすぎない」ことです。
これさえできていれば、あとは意外と何とかなります。ドラグが多少緩すぎても、魚が掛かってジジーッとラインが出たら締め直せばいいですし、スプールを指で押さえれば対応できます。
ただし、極端にキツいドラグだけは要注意です。魚が掛かった直後の猛ダッシュで、トラブルが一気に発生しやすくなります。
ドラグがキツいとバレやすいマス類
渓流の主なターゲットは、ヤマメ、イワナ、ニジマスといったマス類ですが、どの魚もドラグを締めすぎるとトラブルが起きやすくなります。
まず真っ先に起きるのが、フックアウトです。
ヤマメ、イワナ、ニジマスのいずれも、サイズが大きくなるほどドラグを締めすぎるとバレやすくなります。逆に、尺以下の小型魚であれば、そこまで神経質にならなくても何とかなる場合もあります。
というのも、マス類はフッキング後に激しく暴れる習性があるからです。ヤマメは首を激しく振り、イワナはローリング、ニジマスは首振りに加えてジャンプもします。サイズが大きくなるほど、これらの動きは強烈になります。
これらの動きをドラグでうまくいなさないと、フックアウトを防ぐのは難しくなります。特にサイズのある魚ほど、ドラグを締めすぎて失敗する傾向があります。エスケープ動作が大きく、力も強いため、フックを簡単に外してしまうからです。
よくあるのが、ヒット直後の最も激しく暴れるタイミングでのフックアウトです。
「掛かった！ デカい！」と思った直後、グングングン！という衝撃とともに、スコーンと針が吹き飛ぶように外れる。あれは本当に悲しい瞬間です。
さらに悲しいのが、ニジマスにジャンプで外されるケースです。目に見える空中で針を外されるので、悔しさも倍増します。
針が伸ばされたり、折れたりすることも
次に起きやすいのが、フックが伸ばされるトラブルです。
これはトレブルフックでもシングルフックでも起こりますが、特に細軸のトレブルフックは伸ばされやすく、場合によっては折れることもあります。
大型のマス類が多い北海道では、特に注意が必要です。フックは太軸を選ぶのがおすすめで、個人的には細軸で良い思いをした記憶があまりありません。
フックが簡単に伸ばされたり折れたりする理由は、マス類の口が非常に硬いからです。
「デカいのが掛かった！」と思った瞬間、針がグニャリと曲がってフックアウトすることも珍しくありません。特に渓流では、魚の重量に加えて流水の力が加わり、とんでもない負荷がかかります。その結果、フックは簡単に曲げられてしまいます。
太軸のシングルフックでも、流れの力が加わると曲げられることがあります。「これは曲がらないだろう」と思っていても、気づいたら曲がっているものです。
また、魚を釣っているうちにフックがダメになるケースもあります。
1匹目では問題なくても、2匹目で完全に曲げられてバラす、ということもよくあります。いわゆる金属疲労なのかもしれませんが、「この太軸なら大丈夫」と思っていても、数匹釣るうちに曲げられてしまうことがあります。
そのため、ドラグ設定の目安としては「フックが曲がらない程度に締める」ことが重要です。特に、掛かり重視で細軸フックを使っている人や、トレブルフック派の人は要注意です。
ドラグはタックルに合わせて調整
僕の場合、渓流で釣りをする際は、少し強めに引っ張るとラインが出るくらいに設定しています。感覚的には300〜400g前後でジーッとラインが出るイメージです。もちろん、かなりアバウトな目安です。
個人的には、わりと緩めの設定だと思っていますが、他の人のドラグ設定が分からないので、正直なところ比較はできません。
魚が掛かった瞬間にある程度ラインが出るようにしておき、その後はスプールを指で押さえたり、ドラグを徐々に締めたりする「アナログ可変ドラグ」で対応しています。
ロッドが硬めの場合は、200g程度でラインが出るくらいにしておき、ヒット後に徐々に締めていくこともあります。
ドラグを出しすぎないために、ナイロンラインや柔らかいロッドを使う
とはいえ、渓流はドラグファイトがやりやすい場所とは言えません。
ドラグが緩いままだと、魚に下流へ走られてしまい、いつまでもランディングできなくなることがあります。
また、ドラグ調整をうっかり忘れてしまい、極端に締まったまま釣っていることも意外と多いものです。
そうした最悪のケースを考えると、ナイロンラインや、よく曲がるロッドを使うことは、バラし防止にとても有効だと感じています。
これらはフックアウトを防ぐだけでなく、フックが伸ばされたり折れたりするリスクも軽減してくれます。極端な話、ドラグをロックしてしまっても、ギリギリ耐えてくれる状況を作れます。
とはいえ、ドラグフルロックはフックが伸ばされる確率が高くなるため、基本的にはおすすめしません。短時間で勝負を決めたい場合に限り、ラインとロッドのクッション性を活かして、ドラグ以外で衝撃を吸収する意識が大切です。
ナイロンでもグラスでも、ドラグは締めすぎない
ナイロンラインや柔らかいロッドを使えば、ドラグフルロックでも釣れるのかというと、そういう場面もあります。ただし、それは運が良かったケースだと思っています。
上顎のカンヌキなど、理想的な位置にフッキングできていれば外れにくいですが、実際には9割以上が完璧なフッキングではありません。外掛かりになる確率も、体感では半分くらいあります。
そう考えると、やはりドラグを締めすぎるのはバラしの原因になりますし、外掛かりの魚をキャッチするためには、どうしてもドラグを緩める必要があります。
スプールを指で押さえてドラグ力をコントロールしよう
ここで役に立つのが、スプールを指で押さえてドラグ力を調整する方法です。
ベイトリールなら親指、スピニングリールなら人差し指や中指でスプールに軽く触れることで、一時的にドラグ力を上げられます。
この方法を使えば、ポンピングで魚を寄せるときだけドラグ力を上げたり、魚が再び暴れ出したら指を離してドラグを効かせラインを出したり細かい調整が可能になります。
魚とのやり取りが楽になるだけでなく、無駄に暴れさせることなく素早くランディングに持ち込めるのもメリットです。ランディング直前の最後の一暴れにも対応できるので、ぜひ覚えておきたいテクニックです。
